Corre quem paga mais

Apesar de ter sido Christian Klien o piloto escalado pela Spyker para um dia de testes no circuito belga de Spa-Francorchamps, na semana passada, foi Markus Winkelhock o escolhido para assumir o lugar de Christijan Albers no GP da Alemanha. Um desfecho de ópera nada espantoso.

Pensem comigo: equipe pequena, corrida alemã, piloto alemão...Não parece um cenário bastante propício para se conseguir bons patrocinadores para a prova tedesca? É a impressão que ficou com o anúncio do nome de Winkelhock, que correrá somente na etapa deste domingo.

Markus guia em Nürburgring, o time holandês garante algumas verdinhas a mais em seu cofre e convoca o austríaco Klien para o restante do campeonato. Assim, sairão todos felizes e satisfeitos neste simples estratégia de negócios.

E já que deram uma “chance” ao piloto alemão, vamos ficar de olho em seu desempenho. Será que ele andará melhor do que Albers? Se pelo menos não arrancar a mangueira de combustível no pit-stop e terminar a corrida, será uma vitória.

Com a confirmação de Winkelhock, os alemães passam a ter cinco representantes na categoria: Nick Heidfeld, Ralf Schumacher, Nico Rosberg e Adrian Sutil completam o quinteto. De todos, porém, apenas Heidfeld tem condições reais de brigar pelas primeiras posições; uma realidade triste para a nação germânica que até o ano passado tinha sempre grandes esperanças de ver um “certo” competidor no topo do pódio.

Winkelhock, o desconhecido

Markus Winkelhock parece ser um bom sujeito, não?

O anúncio oficial deve acontecer amanhã, mas já está na mídia européia a informação: a vaga deixada por Christijan Albers na Spyker será ocupada, no GP da Europa, pelo alemão Markus Winkelhock.

Quem?

Apesar de não ser muito conhecido, já que não participou de categorias preparatórias como GP2 e Fórmula 3000, Markus vem de uma família de tradição no automobilismo. O rapaz é filho de Manfred Winkelhock, piloto que competiu na F-1 durante a primeira metade da década de 1980 e morreu numa prova de carros de Turismo, em 1985, guiando um Porsche. Joachim Winkelhock, titular da cômica escuderia AGS em 1989 e vencedor das 24h de Le Mans em 90 e 91, é tio de Markus.

No ano passado, o novo (e oficioso) titular da Spyker exerceu a função de terceiro piloto da equipe, quando ela ainda se chamava Midland, em quatro etapas: Bahrein, Austrália, Alemanha e Hungria. Ele dividiu os trabalhos com o suíço Giorgio Mondini e o seu compatriota Adrian Sutil, titular do time holandês desde o início de 2007. Neste ano, foi selecionado como um dos quatro test-drivers da Spyker, ao lado de Giedo van der Garde, Fairuz Fauzy e Adrián Vallés.

PERFIL - Markus Winkelhock
Nacionalidade: Alemão
Idade: 27 anos
Retrospecto na F-1: não estreou
Retrospecto no Automobilismo: piloto de testes da Midland (2006) e da Spyker (2007), na F-1; passagens pela DTM, Nissan World Series, F-3 Alemã