Ausência rara

FOTO: REPRODUÇÃO/LAT

O mau início de temporada de Ferrari e McLaren ocasionou um fato que há muito tempo não acontecia na Fórmula 1: duas corridas seguidas sem a presença de pelo menos uma das tradicionais equipes no pódio.

A última e longínqua vez que isso ocorreu foi em 1996, entre os GPs da Alemanha e da Hungria, dominados por Williams e Benetton. De lá para cá houve outros dez episódios de cerimônias do champanhe carentes dos pilotos vermelhos ou prateados, mas nenhuma delas em sequência.

Interessante observar que das quatro ocorrências deste feito no novo milênio, três foram no circuito malaio de Sepang. O caso mais recente — anterior à prova do último domingo — havia sido a etapa do Canadá de 2008, mas numa situação bem diferente da atual.

Na ocasião, Ferrari e McLaren tinham os melhores carros. No entanto, Lewis Hamilton atropelou Kimi Raikkonen na saída dos boxes, Felipe Massa chegou em quinto após enfrentar problemas no reabastecimento e Heikki Kovalainen foi apenas o nono colocado.

Hoje a história é bem distinta: as duas grandes estão longe da briga por vitórias.

Últimos pódios sem Ferrari e McLaren:

Alemanha 1996
Hill (Williams), Alesi (Benetton), Villeneuve (Williams)

Hungria 1996
Villeneuve (Williams), Hill (Williams), Alesi (Benetton)

Brasil 1997
Villeneuve (Williams), Berger (Benetton), Panis (Prost)

Espanha 1997
Villeneuve (Williams), Panis (Prost), Alesi (Benetton)

Inglaterra 1997
Villeneuve (Williams), Alesi (Benetton), Wurz (Benetton)

Hungria 1997
Villeneuve (Williams), Hill (Arrows), Herbert (Sauber)

Luxemburgo 1997
Villeneuve (Williams), Alesi (Benetton), Frentzen (Williams)

Bélgica 1998
Hill (Jordan), Ralf (Jordan) e Alesi (Sauber)

Europa 1999
Herbert (Stewart), Trulli (Prost), Barrichello (Stewart)

Malásia 2005
Alonso (Renault), Trulli (Toyota) e Heidfeld (Williams)

Malásia 2006
Fisichella (Renault), Alonso (Renault), Button (Honda)

Canadá 2008
Kubica (BMW), Heidfeld (BMW), Coulthard (Red Bull)

Malásia 2009
Button (Brawn), Heidfeld (BMW), Glock (Toyota)

Velho e novo juntos

FOTO: REPRODUÇÃO/LAT

Olhe bem para esta foto do MP4/24 da McLaren e diga o que há de errado em termos de regulamento 2009? Se a resposta foi aerofólio traseiro, acertou na mosca!

De acordo com a equipe inglesa, a asa antiga está sendo utilizada nos testes desta semana, em Portugal, por questões de segurança. Uma precaução para aumentar a aderência na pista molhada, segundo comunicado oficial do time.

Compreensível, mas nem tanto. Ou será então que os meteorologistas de Woking acreditam que não vai chover em nenhuma das 17 etapas do campeonato? Na temporada, não poderão apelar para essa tática.

O adeus do tamanduá

FOTO: MONTAGEM/DIVULGAÇÃO/MCLAREN

A asa dianteira de aparência animal mais famosa do século XXI ganhou descanso para a temporada 2009. Isso porque a McLaren resolveu adotar um bico mais largo no modelo MP4/24 (semelhante ao do carro de 2005), aposentando assim a frente tamanduá de seus últimos equipamentos.

O primeiro monoposto britânico a receber o layout de bicho foi o MP4/18, em 2003, que sequer chegou a disputar uma corrida por ter sido lançado muito tarde e pela reprovação em diversos testes de segurança da FIA.

A base daquela suposta máquina revolucionária foi levada para a versão sucessora, MP4/19, que se mostrou um verdadeiro fiasco. A série B do carro, contudo, melhorou a situação do time inglês no campeonato de 2004, dando ao grupo ao menos uma vitória.

Após um ano sabático, o bico tamanduá regressou em 2006 no MP4/21 e teve seu espaço garantido até o projeto do certame passado, que venceu seis corridas e levou o título Mundial com Lewis Hamilton.

No total, a asa fina esteve presente em cinco modelos da McLaren, acumulando 25 vitórias, 27 pole positions, 68 pódios, um campeonato e dois vices. Muito bem sucedida, além de graciosa.

Lindo prateado

FOTOS: DIVULGAÇÃO/MCLAREN

Quem disse que as novas regras da Fórmula 1 deixariam os carros mais feios em 2009? Não no caso da McLaren, que apresentou nesta sexta-feira o belíssimo MP4/24, o detentor do número 1 nesta temporada.

A nova máquina prateada sai na frente da concorrência em termos de aparência, uma preocupação de todos os integrantes do time durante a confecção do projeto, segundo o patrão Ron Dennis.

Com um bico gordinho de traços bem harmoniosos, nem parece que a asa dianteira tem dimensões desproporcionais ao “corpo” do veículo, conforme manda a receita do regulamento vigente. Pelas imagens divulgadas, até mesmo o aerofólio traseiro — item mais bizarro da “Nova Era” — se mostra simpático no bólido britânico.

Assim como os carros de Ferrari e Toyota, o MP4/24 se destaca pela ausência dos inúmeros penduricalhos aerodinâmicos, a melhor proibição feita pela FIA no novo pacote de regras.

Algumas modificações a se destacar: o tamanho das entradas de ar dos radiadores, bem menor se comparado ao modelo anterior, o formato do santantonio, mais estreito que o antigo, a presença de duas pequenas aletas nas laterais do bico e o novo desenho da suspensão dianteira.

Na pintura, vale ressaltar a presença do número 1 também estampado na asa traseira, prática pouco comum nos últimos mundiais. Pelo visto, o fim dos nove anos de jejum de título deixou os britânicos empolgados.

Somente o cronômetro na pista trará as conclusões, mas que este carro do campeão Lewis Hamilton e do coadjuvante Heikki Kovalainen tem pinta de vencedor, ah tem!

Muitos anos de glória

FOTO: DIVULGAÇÃO/MCLAREN

Uma quarta-feira de festa para Lewis Hamilton, que completou hoje 24 aninhos. Tão jovem e tão grandioso na Fórmula 1, já que em apenas duas temporadas (35 corridas) o inglês acumulou nove vitórias, 13 pole positions, 22 pódios, 207 pontos e um título mundial.

Se mantiver a constância apresentada nos seus dois primeiros anos na categoria, em uma década pode ter mais de 40 vitórias, umas 70 poles, mais de 120 pódios e certamente outras taças de campeão no currículo.

No momento, esses números são meras suposições, mas certamente transformariam o britânico em um dos maiores pilotos da história do esporte a motor.

Hoje, Hamilton já é um nome fortíssimo no livro de recordações da F-1, mas ainda precisa de uns outros três títulos — pelo menos — para chegar ao patamar em que se encontram Fangio, Senna, Clark, Schumacher, Prost, Lauda e outras feras do passado.

Lewis é o presente e seu futuro muito promissor. Parabéns, ao rapaz!

Rumo ao recorde do bi

FOTO: DIVULGAÇÃO/McLAREN

No primeiro post de 2009, destaque para o novo detentor do número 1 na classe máxima do automobilismo mundial. Prestes a completar 24 primaveras, Lewis Hamilton poderá tomar neste ano mais um recorde de seu desafeto Fernando Alonso.

Depois de tirar do espanhol a proeza de campeão mais jovem da Fórmula 1, o inglês da McLaren tem a chance de se sagrar em 2009 o bicampeão mais moço da história da competição.

Em 2006, o asturiano da Renault conquistou seu segundo título com 25 anos, 2 meses e 23 dias, desbancando na ocasião uma marca que pertencia a Michael Schumacher, que tinha sido bi em 1995 aos 26 anos, 9 meses e 19 dias.

Caso chegue ao bicampeonato consecutivo, Hamilton, que faz aniversário nesta quarta-feira, ainda terá 24 anos e mais uma marca de respeito em seu currículo de apenas 35 corridas.

Talento para ser apontado como um dos principais favoritos ao caneco de 2009 o britânico tem de sobra. Falta saber como estará a McLaren neste novo Mundial (bastante forte, numa primeira avaliação deste escriba).

Nova asa prateada

A moda da vez na Fórmula 1 é a do narigão. O desenvolvido pela McLaren, testado em pista pela primeira vez nesta quarta-feira, até que não é muito feio. Bem desenhado, com traços finos e harmoniosos. Mais simpático que o bico dianteiro da BMW, com toda certeza.

Confrontos diretos

A decisão da temporada 2008 marcará o 12º embate entre Ferrari e McLaren em briga pelo título. Uma série iniciada há 34 anos com a participação de um brasileiro: Emerson Fittipaldi, o primeiro campeão da história da equipe inglesa, que naquela ocasião derrotou o suíço Clay Regazzoni.

Dos 11 confrontos diretos, seis foram vencidos pelo time de coloração prateada na atualidade. Motivo de alegria para Lewis Hamilton? Em números absolutos sim, mas se o piloto pesquisar os duelos mais recentes verá que a vantagem foi da escuderia italiana, que derrotou a McLaren nos quatro últimos enfrentamentos.

Temos, portanto, mais uma estatística positiva para Felipe Massa. O problema são os sete pontos de desvantagem para o rival...

Decisões entre Ferrari e McLaren:*
1974: Emerson Fittipaldi (McLaren) x Clay Regazzoni (Ferrari)
1975: Niki Lauda (Ferrari) x Emerson Fittipaldi (McLaren)
1976: James Hunt (McLaren) x Niki Lauda (Ferrari)
1985: Alain Prost (McLaren) x Michele Alboreto (Ferrari)
1990: Ayrton Senna (McLaren) x Alain Prost (Ferrari)
1998: Mika Hakkinen (McLaren) x Michael Schumacher (Ferrari)
1999: Mika Hakkinen (McLaren) x Eddie Irvine (Ferrari)
2000: Michael Schumacher (Ferrari) x Mika Hakkinen (McLaren)
2001: Michael Schumacher (Ferrari) x David Coulthard (McLaren)
2003: Michael Schumacher (Ferrari) x Kimi Raikkonen (McLaren)
2007: Kimi Raikkonen (Ferrari) x Lewis Hamilton (McLaren)

*Campeão x Vice.

Flagra da vantagem prateada

Valendo-se da brecha do regulamento que incentiva o desenvolvimento de jovens pilotos, a McLaren levou para a pista de Silverstone, nesta terça-feira, o modelo MP4/23 sob comando de Paul Di Resta, escocês que compete pela Mercedes no Campeonato Alemão de Turismo (DTM).

Oficialmente, a equipe afirmou que o teste foi focado no aprendizado do corredor e também na avaliação dos componentes que estarão no carro de 2009. Entretanto, esta foi uma excelente oportunidade para o time trabalhar para a etapa de encerramento da temporada, como já havia feito às vésperas do GP da China, onde chegou com uma surpreendente vantagem sobre a Ferrari.

Alguém duvida que os bólidos prateados estarão fortes em Interlagos?

Modéstia nada comedida

Um jovem talento, não há o que discutir. Mas muitas vezes imaturo, na pista e principalmente nas declarações. A comparação indevida que fez nesta semana foi com Senna, mas poderia ter sido com Schumacher, Prost, Lauda, Stewart... Em todos esses casos, Lewis Hamilton ainda tem muito que provar antes de se colocar no mesmo patamar dos grandes campeões.

Seria bom o britânico lembrar de cenas como a da imagem acima, flagrada no dia 7 de outubro do ano passado, na China, antes de sair falando bobagem. Acelera muito esse rapaz, mas a língua pode ir um pouco mais devagar.

Histórias quase iguais

Tal qual Felipe Massa no princípio, mas com um desfecho diferenciado. Há exatos oito anos, Mika Hakkinen alinhou o carro da McLaren na terceira posição do grid para o Grande Prêmio da Hungria, que teve como pole-position a Ferrari de Michael Schumacher.

Ao se apagarem as luzes vermelhas, o finlandês enterrou o favoritismo do alemão com uma bela largada, assumindo a ponta no contorno da primeira curva, numa manobra pelo lado interno da pista.

Na semana retrasada, foi a vez de uma Ferrari aplicar um “golpe” semelhante na rival prateada. De diferente, apenas a trajetória escolhida — já que o brasileiro despachou as McLaren de Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen pela linha de fora do traçado — e o fim da trama, pois Hakkinen ganhou a corrida de 2000. Felipe não; foi traído pelo equipamento quando faltavam três voltas para acabar o GP.

Mais próximas

Para os fãs da velocidade, o número 46 remete automaticamente o pensamento ao grande astro da MotoGP Valentino Rossi, que por sinal fez uma corrida mais do que espetacular no último domingo para vencer o GP dos Estados Unidos. Só que este algarismo também passa a representar, pelo menos até o GP da Hungria, a quantidade de vitórias que separam Ferrari e McLaren no ranking de proezas da Fórmula 1.

Com a conquista de Lewis Hamilton em Hockenheim, o time britânico festejou a sua 160ª consagração na categoria. A primeira delas foi obtida em 1968 (dois anos após a estréia no campeonato) pelo fundador Bruce McLaren, no circuito belga de Spa-Francorchamps.

A diferença de 46 êxitos que a separa da rival vermelha até pode ser justificada pelo tempo de existência de ambas, já que a Ferrari nasceu 16 anos antes. No entanto, o fator Michael Schumacher, responsável por 72 vitórias, foi o ponto decisivo para a grande arrancada da escuderia italiana em relação à concorrência.

Tanto é que ao término da temporada de 1993, mesmo 16 anos mais jovem, a McLaren conseguiu superar a casa de Maranello no índice geral de vitórias — 104 a 103. Um êxito marcante alcançado com Ayrton Senna, naquele que foi o último triunfo do tricampeão.

Alguém consegue imaginar uma nova ultrapassagem da equipe inglesa neste quesito? E quanto tempo levaria? Creio que bastante.

As cinco primeiras do ranking de vitórias da F-1:
1) Ferrari - 206
2) McLaren - 160
3) Williams - 113
4) Lotus - 79
5) Brabham - 35

Retrospecto "magro"

Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen, os dois carros da McLaren na frente no primeiro treino livre para o GP da Alemanha. Por enquanto, a equipe inglesa vai confirmando o bom desempenho apresentado nos testes coletivos da semana passada e caminha em direção a uma conquista que não celebra há muito tempo.

A última vitória do elenco prateado no circuito de Hockenheim foi obtida em 1998, na dobradinha formada por Mika Hakkinen e David Coulthard, quando o traçado ainda percorria os maravilhosos e extintos longos trechos de reta pela floresta negra germânica.

Das 30 edições do GP da Alemanha realizadas em Hockenheim, somente cinco foram faturadas pela equipe britânica. As recordistas de triunfos nesta pista são Ferrari e McLaren, cada uma com nove consagrações.

Em matéria de pole-position, no entanto, a McLaren apresenta um ótimo retrospecto por aquelas bandas. Largou na frente em dez oportunidades, o mesmo número de vezes conseguido pela Williams. A Ferrari fica em terceiro neste quesito, com seis poles.

Para o esquadrão de Ron Dennis, mais importante do que voltar a vencer na Alemanha, a casa de sua parceira Mercedes-Benz, é a garantia de encerrar esta etapa — caso a vitória seja obtida por Hamilton — com a liderança isolada do campeonato. Seria também a segunda proeza consecutiva do time neste ano e um grande impulso para esta segunda metade da temporada.

Estatísticas de Hockenheim:

Vitórias
9 - Ferrari
9 - Williams
5 - McLaren
2 - Benetton
2 - Lotus
1 - Brabham
1 - Ligier
1 - Renault

Poles
10 - McLaren
10 - Williams
6 - Ferrari
2 - Renault
1 - Benetton
1 - Lotus
1 - Wolf

Pódios
20 - Williams
19 - McLaren
18 - Ferrari
7 - Ligier
6 - Benetton
6 - Renault
4 - Lotus
3 - BAR
3 - Brabham
2 - Wolf
1 - Alfa Romeo
1 - Jordan

Últimos vencedores
2006: Michael Schumacher (ALE/Ferrari)
2005: Fernando Alonso (ESP/Renault)
2004: Michael Schumacher (ALE/Ferrari)
2003: Juan-Pablo Montoya (COL/Williams-BMW)
2002: Michael Schumacher (ALE/Ferrari)
2001: Ralf Schumacher (ALE/Williams-BMW)
2000: Rubens Barrichello (BRA/Ferrari)
1999: Eddie Irvine (IRL/Ferrari)
1998: Mika Hakkinen (FIN/McLaren-Mercedes)

Logotipos semelhantes

No século passado, as equipes dividiam mesmas marcas de cigarros. Agora, patrocínio de bancos. Segundo a imprensa européia, o Santander pode apoiar Ferrari e McLaren a partir de 2010.

A empresa espanhola, contudo, não estaria pensando em estampar um mesmo nome na carenagem dos carros vermelhos e prateados, como fez a Marlboro no passado. A proposta seria colar o logotipo principal nos bólidos da Ferrari e o de um banco subsidiário nas McLaren, no caso o grupo britânico Abbey.

O que há de interessante nisso tudo? Além da volta dos “patrôs” semelhantes, uma nova pitada de indícios da possível negociação entre Ferrari e Fernando Alonso.

Qual será a próxima?

Depois de Red Bull, Renault, Toro Rosso, Williams e Force India, foi a vez da McLaren testar a bizarra cobertura de motor estilo “bigorna” no modelo MP4/23. A nova tendência dos carros começou a ser avaliada nesta terça-feira pelo time prateado, na abertura dos testes coletivos em Hockenheim, na Alemanha.

O elenco britânico é o primeiro entre as equipes de ponta a adotar o esquisito apêndice aerodinâmico. Fiquemos preparados, portanto, para a grande possibilidade de vermos esse dispositivo na carenagem das Ferrari e BMW.

Saldo negativo para as flechas de prata

Qual é o preço da ausência de um bicampeão somado à falta de um ótimo carro como o de 2007 e à seqüência de lambanças de um jovem gênio? Para a McLaren, custou a perda de 56 pontos no comparativo de desempenho das oito primeiras etapas deste ano com as da temporada passada.

O esquadrão prateado é de longe o time que mais regrediu em pontuação de um ano para cá. O segundo lugar deste ranking nada cobiçado ficou com a Renault, que até agora somou 16 tentos a menos neste primeiro turno do campeonato. Todas as outras equipes evoluíram.

A BMW foi a que mais cresceu. Em oito provas, marcou 26 pontos a mais em relação ao mesmo período de 2007. A Ferrari, apesar de liderar os Mundiais de Pilotos e Construtores, computou somente dois pontinhos extras na equiparação com os oito GPs iniciais do ano anterior.

As demais evoluções foram as seguintes: Red Bull (+18), Toyota (+14), Honda (+7), Toro Rosso (+7) e Williams (+2). Dê uma espiada na tabelinha:*

*Até o GP da França.

Ferrari leva vantagem nos números

Os números jogam em favor da Ferrari no circuito de Magny-Cours. Em 17 edições da prova no autódromo que fica nos arredores da cidade de Nevers, o time italiano acumulou sete vitórias. A conquista mais recente foi no ano passado, na dobradinha de Kimi Raikkonen e Felipe Massa.

Já a McLaren, que segundo Lewis Hamilton terá chances de lutar pelo primeiro lugar mesmo com a perda de dez posições no grid de largada, conseguiu somente uma vez subir no degrau mais alto do pódio. Foi em 2000, com o escocês David Coulthard.

No restante das atuações, o time prateado foi apenas discreto com o acúmulo de três segundos (1999, 2002 e 2005) e quatro terceiros lugares (1991, 1998, 2002 e 2007) como melhores resultados.

Lista de vitórias em Magny-Cours:
Ferrari: 7
Williams: 5
Benetton: 2
Renault: 1
McLaren: 1
Jordan: 1

McLaren vence nos números de Mônaco

No que tange ao retrospecto, não dá para negar que a McLaren parte para o GP de Mônaco, no próximo domingo, com uma considerável vantagem sobre as adversárias.

A equipe prateada venceu nada menos do que 14 provas nas ruas do Principado, seis vezes mais que a Ferrari, a segunda colocada do ranking de proezas monegascas.

Vale lembrar ainda que o time britânico estreou na Fórmula 1 em 1966, 16 anos após a rival italiana, e mesmo assim conseguiu mais êxitos em Monte Carlo.

Somente nos últimos dez anos, foram registradas cinco conquistas do esquadrão de Ron Dennis — a mais recente alcançada no ano passado —, contra três da Ferrari.

Ranking de vitórias por equipe em Monte Carlo:
1) McLaren, 14
2) Ferrari, 8
3) Lotus, 7
4) BRM, 5
5) Cooper, 3
6) Tyrrell, 3
7) Williams, 3
8) Maserati, 2
9) Brabham, 2
10) Benetton, 2
11) Renault, 2
12) Alfa Romeo, 1
13) Wolf, 1
14) Ligier, 1

Fórmula 1 no Quatro Rodas Experience

Um modelo promocional da Renault e uma réplica de um McLaren. Estes são os dois representantes da Fórmula 1 na edição 2008 do Quatro Rodas Experience, que abre suas portas para o público no próximo dia 20, no autódromo de Interlagos, seguindo até o dia 25 com uma série de atrativos para os amantes do automobilismo, com destaque para os test-drives (pagos) com máquinas de rua de diversas montadoras pelo famoso traçado paulistano.

De acordo com a Renault, o equipamento de F-1 exposto em seu estande é o R27, utilizado na temporada do ano passado. Uma simples espiada no monoposto, contudo, é suficiente para notar que a fabricante se equivocou na informação, digamos assim.

Pelas formas, o carro se parece muito com o R24, utilizado no certame de 2004 pela equipe francesa. A asa dianteira, porém, aparenta ser um pouco mais antiga, dos tempos da Benetton. Lembra o bico do modelo 2001 adotado a partir do GP da Hungria daquele ano.

Já o McLaren, levado ao evento pela “ESPN”, traz as cores da versão 2008, mas o desenho do MP4/20, que levou o time britânico ao vice-campeonato de pilotos e construtores em 2005.

Para o pessoal da Renault ficar mais “atento”, eis uma foto do verdadeiro R27.

Quem quiser saber mais sobre o Quatro Rodas Experience, clique aqui.

Calotas prateadas

A McLaren parece ter encontrado uma decoração para o par de calotas dianteiras do modelo MP4/23. Pelas imagens dos testes desta semana em Paul Ricard, nota-se que a equipe deu um jato de spray prateado no dispositivo. Uma arte menos original que o desenho do planeta Terra feito pela Honda, mas que ficou melhor do que o disco totalmente preto.